食管癌占所有恶性肿瘤的2％。我国是世界上食管癌发病率较高的国家之一
全世界每年因食管癌死亡的患者中约一半是中国人。现在食管癌发病有低龄化趋势，发病年龄较以往平均提前5岁。
因此，对食管癌的预防刻不容缓！
早发现早诊断早治疗，一直是癌症治疗的原则。但遗憾的是大部分食管癌都是到了晚期才被发现。大概有50%以上的食管癌等到发现时就是晚期。比如有时吞咽困难，常常误认为是被噎到了，而且这种哽噎感一般可以不治而愈，所以，对于食管癌的早期症状，我们一定要及！时！留！意！
一、食管癌的早期信号有哪些？
1、食管内有异物感
在吃稍粗糙的食物时有异物感，类似细小的鱼骨头，或者疑为误将异物吞下而存留在食管内，有类似如米粒或者蔬菜碎片贴附在食管上，吞咽不下，吐之不出，无疼痛，异物感的部位多与食道的病变位置相吻合。
2、吞咽食物时有梗噎感
在早期阶段，病灶小，以局部的食管炎症样表现为主，胃镜下见粘膜充血、肿胀、糜烂、表浅层溃疡和小斑块病变，当食物通过时，就会出现吞咽不适或吞咽不顺的感觉。病情进一步发展，食管出现狭窄，就会出现梗噎感。
3、咽喉部不适，痰涎增多有紧迫感
总感觉咽部有痰，吞咽食物不顺畅，并有轻微疼痛，吞咽干燥或粗糙食物时，发紧的感觉就更为明显。也常伴有痰涎增多，或血性痰涎，还会伴有发热。
4、食物通过缓慢并有停留感
常有食管口变小，食物下咽困难并有停留的感觉。这些症状只出现在下咽食物时，食物通过之后即行消失，且与食物的性质没有关系，甚至在饮水时也有烧灼的疼痛。
5、胸骨后闷胀不适或疼痛感
这种表现在早期食管癌患者中比较多见，不适及疼痛没有明确的部位，难以叙述不舒服的具体情况。以烧灼样疼痛为主，也可以撕裂样疼痛，轻重不等，疼痛程度与食物的性质有关，吞咽粗糙、热食或有刺激性的食物时，疼痛比较重；吞服流质、温热的食物时，疼痛可减轻。食物通过后疼痛可减轻或消失，也有的为持续性隐痛。
早期食管癌，癌细胞侵犯较浅，临床症状缺乏，主要在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉。包括咽下食物梗噎感（通过咽水后可缓解消失），胸骨后烧灼样、针刺样、牵拉样、摩擦样疼痛，但是这些症状缺乏特异性，症状时轻时重，进展缓慢与其他消化道疾病容易混淆，很少引起重视。
临床上常见的食管癌病人，大多是出现典型的进行性吞咽困难后才就诊。首先是吞咽干的食物困难，然后是半流质食物，最后是喝水甚至唾液也难以咽下，并伴有呕吐。患者进食困难、逐渐消瘦、脱水、无力才会引起重视。当食管癌肿块梗阻所引起的炎症水肿暂时消退，或部分癌肿脱落后，食管梗阻症状可暂时减轻，常误认为病情好转，但此时已失去了早期治疗的机会，预后不容乐观。
癌细胞向外可以侵犯食管周围器官，同时出现相应症状：声音嘶哑、呛咳、呼吸道症状、Horner综合征等等。
食管癌的发病因素很多，目前公认饮酒、吸烟、对食管造成损伤的各类慢性刺激、环境因素是中国食管癌发病的主要原因。
过去，食管癌在落后农村常见，加上医疗水平及健康意识都较弱，使得农村食管癌的死亡率较高。但目前生活水平及医疗水平都提高，而食管癌发病率并无明显下降，可能与目前的紧张生活节奏以及暴饮暴食、大量饮酒存在一定关系。
二、怀疑食管癌时需要做哪些检查？
1、食管脱落细胞学检查
通过胃镜进行食管脱落细胞学检查是食管癌早期诊断的首选方法，是食管癌高发区进行大面积普查切实可行的方法，总的准确阳性率可达90%以上，该方法简便，受检查者依从性好，痛苦小，假阳性率低。
2、X线钡餐造影
是食管癌首选且常用的方法,能观察食管的蠕动状况、管壁的舒张度、食管黏膜改变和食管梗阻程度等，且痛苦小，易耐受。对食管癌病变的定位、确定病变范围有重要意义。
3、内窥镜检查
胃镜在早期食管癌中的检出率达85%以上，中晚期食管癌行胃镜检查诊断率达%。通过胃镜检查可获取标本行病理学检查以明确诊断。其已成为上消化道疾病（食管癌、胃癌等）常规的临床诊断、术后随访、疗效观察的可靠方法。还可以在异常情况时进行活组织检查，获得病理结果。
4、胸部CT扫描
胸部CT在显示管腔的狭窄程度、管壁的厚度、软组织肿块的大小、癌肿的外侵状况、判断淋巴结及远处转移情况具有重要的作用，对食管癌进行分期、指导手术切除范围及预后的估计有帮助。正电子发射断层显像(即PET-CT检查)对发现食管癌是否有全身转移是较为简单的检查方法，只是价格昂贵。
三、食管癌的预防
1、远离亚硝胺与霉菌
良好的饮食习惯是预防食管癌的根本措施，亚硝胺与食管癌的关系密切，霉菌能增强亚硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐烂水果、发霉的粮食、咸鱼咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。注意水源的管理，防止水源被污染。
2、禁烟限酒
长期吸烟、饮烈性酒与消化系的肿瘤密切相关。
3、改善营养不良
营养不良，蛋白质、脂肪、维生素缺乏会出现食管粘膜增生，变性。防食管癌要多吃新鲜蔬菜和水果，多饮茶，绿茶能防癌，并对心血管病等有利。
4、补充微量元素
食管癌的发病与铁、钼、锌、锰、硒等微量元素和维生素A、B2、C缺乏相关。
5、忌吃粗燥、过烫食物，提倡细嚼慢咽
爱喝过烫的汤及茶，爱吃火锅及烧烤的朋友注意啦！食物过烫、过于粗糙以及进餐太快，狼吞虎咽会使食物不能进行充分的咀嚼，容易损伤食管黏膜上皮，吃热烫食品、油炸食物导致食管粘膜过度增生而癌变，提倡细嚼慢咽。食道的的功能很简单，主要是输送食物，经常要摩擦所以粘膜表面覆盖一层“耐磨”的鳞状上皮，但不“耐烫”，与人体体温相当（37℃）的东西吃下去完全没有关系，40～50℃属于温热，它也能接受。
但一旦超过60℃，甚至80～90℃的东西吃下去那就不行了，这么烫的食物不仅会烫坏口腔黏膜，还会烫坏看不到的食管黏膜。
长期吃得过烫、过快、过粗，都是在反复灼伤或损伤食管黏膜，导致食道的粘膜长期处于修复状态，再加上烟酒等致癌因素刺激，食道粘膜细胞癌变的几率明显增加。
6、积极防治食管疾病，普及食管癌知识
慢性食管炎、白斑、息肉、憩室、贲门失弛缓症等食管疾患属于食管癌的癌前疾病，不积极治疗会增加食管癌的风险。一定要密切观察、积极治疗，阻断、干预癌前病变及癌前疾病向食管癌方向分化的进程。普及食管癌知识，提高防癌意识，每年一次的胃镜检查，是发现早期食管癌至关重要的手段。对于早期食管癌，无论采用手术还是放射治疗5年生存率均明显提高，单纯手术后5年生存率可高达90%。而对于不能手术的中晚期食道癌，靠单纯放射治疗5年生存率不足8%～10%。
7、心情愉悦，提高免疫力
精神长期处于压抑状态增加患食管癌的危险性。免疫缺陷者和长期服用免疫抑制剂者，食管癌的发病率高于普通人。健康生活，良好心态。
四、食管癌的治疗
食管癌的治疗方式包括：手术、放射、化疗、靶向治疗、免疫治疗、中医中药等综合治疗。
最后，劝各位戒掉、改掉这些不利与健康的饮食、生活习惯。例如，进食过烫的食物对健康不利，所谓“病从口入”食管在“战地前线”，滚烫的食物接触食道粘膜造成直接损伤。
所以我们吃饭、喝汤、喝茶时，稍微凉一凉味道其实也一样好，至少让食道不至于受伤。美味与健康其实可以兼得，只是一些习惯和观念需要改。
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